自2019年里皮离开中国国家男子足球队后，舆论一直存在一种观念，即认为他是被逼走的。然而，深究其背后，里皮离开的真正原因或许更多源于其与球员间的关系裂痕。

里皮两次接手国家队，均是总局高层直接与恒大集团/许家印商谈，足协并未参与其中。尤其是第二次回归，是在总局的邀请下，里皮才重新被请回。这也意味着里皮在国足教练组中拥有的权限远超历任主帅。

里皮无需前往北京述职或上班，他的大本营设在广州。足协领导若想与里皮沟通，通常是足协领导飞往广州找里皮，而非里皮前往北京。在国足热身赛的安排上，里皮也拥有拍板权，而非只有建议权。

在里皮的两次执教期间，除了部分工作团队是足协派出的工作人员外，管理人员主要由恒大团队负责。这实际上意味着国家队的管理权在某种程度上交给了恒大集团。恒大的介入对国家队产生了明显的影响，如国家队出行通常选择南航，而非国航。

在里皮的执教期间，不仅仅是足球层面的决策，一些细节也反映出恒大对国家队的深远影响。例如，在某次中国队的主场比赛中，裁判组的接待和买单工作由恒大方面负责。这也导致了圈内一种相对公认的说法：如果恒大早点接管国家队，即使主教练是高洪波，也可能能进入2018年世界杯。

然而，国家队的球员与教练之间的关系问题逐渐凸显出来。在某次比赛中，部分球员对教练的指令置若罔闻，导致里皮觉得无法掌控这支球队。在试图寻求更大自主权的过程中，里皮提出了更多条件，最终被高层接受并请回。

然而，当陈戌源上任并与恒大/许家印有了共同目标——让国足打进2022年世界杯后，两人背后的路线分歧开始显现。尽管陈戌源无法直接撤换里皮，但他开始培养自己的势力范围。例如，他让李铁准备另一个国家队准备打东亚杯，并暗中放出风声称里皮不想带队打东亚杯。

这种暗流涌动最终导致了里皮在国足的最后一期集训中针对李铁带队打东亚杯的问题做出回应。其中最让里皮心理防线崩溃的是韦世豪的事件。韦世豪在比赛中的行为让里皮意识到他无法再掌控这支球队，因此选择了辞职。

在里皮辞职后，尽管有人试图推荐斯科拉里接任，但由于种种争议和上层的意见，最终选择了李铁作为新一任主帅。然而自此以后，由于多方面因素影响，中国足球陷入了最黑暗的一页……这一切都反映出中国足球的复杂性、多变性和管理层之间的微妙关系。